Tie Ukrainan sotaan, 2021 - 2023

Käyn läpi arvostamani kanadalaisen journalistin Aaron Matén kirjoituksen liittyen Ukrainan konfliktin leimahtamiseen 2020-luvun alussa. Kirjoitus on julkaistu vuoden 2023 viimeisinä päivinä.

Aaron Maté Wikipediassa

     ***     ***     ***

Putin teki "kaiken mahdollisen" rauhan saavuttamiseksi, sanoo ukrainalainen diplomaattikonkari.

Uusia todisteita on tullut siitä, että Bidenin hallinto esti Venäjän ja Ukrainan välisen rauhansopimuksen huhtikuussa 2022 ja torjui Kremlin muita avauksia sen jälkeen.

Viime heinäkuussa (2023), juuri kun Ukrainan joukot kärsivät vakavia tappioita Yhdysvaltojen painostamassa vastahyökkäyksessään, ulkoministeri Antony Blinken vakuutti, että diplomatia Venäjän kanssa ei ole vaihtoehto.

Blinken kertoi, että "Jos näkisimme mitään todisteita siitä, että Venäjä olisi kiinnostunut merkityksellisistä rauhanneuvotteluista, olisimme ensimmäisinä tarttumassa niihin. Valitettavasti en näe tuosta mitään todisteita."

Blinken oli toistanut tämän linjan useita kertoja edellisen vuoden aikana. "Kaikki merkit viittaavat siihen, että presidentti Putin ei suinkaan ole halukas osallistumaan mielekkääseen diplomatiaan, vaan jatkaa työntymistä päinvastaiseen suuntaan", hän sanoi lokakuussa 2022. "Ongelma on tämä", Blinken selitti heinäkuun alussa 2022. "Emme näe minkäänlaisia ​​merkkejä siitä, että Venäjä olisi valmis osallistumaan mielekkääseen diplomatiaan."

Blinkenin kyvyttömyys nähdä merkkejä "merkityksellisestä diplomatiasta" Venäjältä oli tahallista sokeutta. Kuten Washington Post paljasti samassa kuussa, Blinken oli Venäjän hyökkäyksestä lähtien "säilyttänyt saman asenteen Moskovaa kohtaan: Älkää ryhtykö mihinkään". Niinpä eläkkeellä oleva ulkoministeriön korkea virkamies Tom Shannon muistutti kohteliaasti maan päädiplomaattia, että nähdäkseen on ensin avattava silmänsä. "Ensimmäinen askel on avata viestintäkanavia, joiden avulla voi selvittää, mitä vastustaja etsii", Shannon sanoi. "Et voi tietää, ellet yritä."

Blinken ei halunnut yrittää, ja hänen hallintonsa sivuutti kaikki merkit merkityksellisestä diplomatiasta ennen Venäjän hyökkäystä ja sen alkamisen jälkeen. Joulukuussa 2021 Moskova esitti yksityiskohtaiset sopimusluonnokset, jotka Yhdysvallat ja Nato pian (ilman neuvotteluja) hylkäsivät.

[Tähän väliin muistiksi, että Joe Biden aloitti kabinetteineen presidenttinä vuoden 2021 alussa. Vuoden 2021 aikana tilanne kärjistyi johtaen mm. Venäjän em. esitykseen.]

Venäjän joukot hyökkäsivät Ukrainaan 24. helmikuuta, mutta pian osapuolet kävivät neuvotteluihin, jotka huipentuivat huhtikuussa 2022 Istanbulissa Turkin välittämään sopimusluonnokseen. Mutta, kuten useat lähteet kertovat, Yhdysvallat ja Iso-Britannia kaatoivat sen.

Nyt on saatu lisää todisteita siitä, että Bidenin hallinto vaikeutti Turkin rauhansopimuksen etenemistä huhtikuussa 2022, sekä muita diplomaattisia mahdollisuuksia sen jälkeen.

Kiovan Istanbulin-valtuuskuntaan kuulunut kokenut ukrainalainen diplomaatti, suurlähettiläs Oleksandr Chalyi, on tullut esiin viimeisimpänä sisäpiiriläisenä, joka on vahvistanut sopimuksen syntymisen siellä.

Genevessä pidetyssä julkisessa tilaisuudessa Chalyi muistutti, että "olimme hyvin lähellä" "sotamme lopettamista rauhanomaisella ratkaisulla". Hän korosti Putinin "yrittäneen tehdä kaikkensa päästäkseen sopimukseen Ukrainan kanssa" ja "halusi todella päästä rauhanomaiseen ratkaisuun". Ja Istanbulissa osapuolet "onnistuivat löytämään hyvin todellisen kompromissin".

Silti ”jostain syystä”, Chalyi lisäsi, kompromissi ”lykättiin”. Vaikka hän ei tarkentanut asiaa, syyt ovat tiedossa.

Kuten Ukrainan hallituksen lähteet alun perin paljastivat ja useat ihmiset ovat vahvistaneet, Yhdysvallat ja Iso-Britannia vastustivat sopimusta ja kieltäytyivät antamasta Ukrainalle sen edellyttämiä turvallisuustakuita.

Ukrainan Turkin-valtuuskunnan johtajan Davyd Arakhamian mukaan Ison-Britannian pääministeri Boris Johnson ilmoitti Kiovalle, että ”emme allekirjoita heidän kanssaan mitään, ja käydään vain taisteluun”.

Johnsonin kirje oli Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian yhteinen käsky Ukrainalle luopua rauhansopimuksesta ja ”taistella” Venäjää vastaan ​​heidän puolestaan. Tämän vaatimuksen noudattamisesta Kiova sai massiivisen määrän uusia Naton aseita – ja menetti lukemattomia ihmishenkiä.

Sabotoidun Istanbulin korkealla tasolla neuvotellun rauhansopimuksen merkityksestä huolimatta yksikään yhdysvaltalainen mediayhtiö ei ole raportoinut siitä (vuoden 2023 loppuun mennessä). Motiivia ei ole vaikea havaita: Ukrainan sijaissodan jatkamisen oikeuttamiseksi Bidenin hallinnon ja sen medialiittolaisten on ylläpidettävä narratiivia, joka kuvaa Venäjää vastahakoisena, aggressiivisena toimijana, joka hylkää kaikki kohtuulliset tarjoukset. Näin ollen tähän mennessä konkreettisin ja merkityksellisin diplomaattinen tilaisuus oli salattava yleisöltä.

Vaikka yhdysvaltalaiset mediayhtiöt ovat vannoneet vaitiolon huhtikuun 2022 Istanbulin rauhansopimuksen kaatumisesta, Venäjän äskettäin sivuutettu diplomaattinen aloite on rikkonut palomuurin.

New York Timesin haastattelemien yhdysvaltalaisten virkamiesten mukaan Putin "lähetti tunnustelevia pyyntöjä tulitaukosopimuksesta... syksyllä 2022". Venäjän kärsittyä merkittäviä tappioita Ukrainan koillisalueilla Harkovassa ja Hersonissa "Putin ilmoitti olevansa tyytyväinen Venäjän valtaamaan alueeseen ja valmis aselepoon", virkamiehet sanoivat.

Venäjän presidentti yritti jälleen ottaa yhteyttä viime syyskuussa (ilmeisesti 2023) viestien välikäsien kautta, että "hän on valmis tekemään sopimuksen". Entisten korkea-arvoisten venäläisvirkamiesten ja amerikkalaisten kollegoiden mukaan, jotka ovat kommunikoineet Putinin lähettiläiden kanssa, Putin "on avoin tulitauolle, joka jäädyttää taistelut nykyisellä linjalla", mikä on "kaukana" Yhdysvaltojen väitteistä, joiden mukaan hän haaveilee "tavoitteista hallita Ukrainaa".

Venäjän aiemmin raportoimaton syksyn 2022 avaus valaisee jälleen toisen sivuutetun diplomaattisen aloitteen samalta ajanjaksolta. Marraskuussa 2022 Yhdysvaltain armeijan korkein upseeri, kenraali Mark Milley, tuli Valkoisesta talosta julkisuuteen vaatiakseen suoria neuvotteluja Venäjän kanssa. Milley väitti, että Ukraina oli mennyt taistelukentällä niin pitkälle kuin pystyi ja että sen tulisi vakiinnuttaa saavutuksensa neuvottelupöydässä. Jälkikäteen ajateltuna on uskottavaa, että Milley itse asiassa vastasi myös Timesin äskettäin paljastamaan Venäjän yhteydenpitoon.

Jätettyään huomiotta diplomaattiset kehotukset, ei vain Moskovasta, vaan myös Yhdysvaltojen ylimmältä sotilasvirkamieheltä, Bidenin hallinto painosti Ukrainan viime kesän (2023) katastrofaaliseen vastahyökkäykseen. Viron puolustusministeriön uuden tutkimuksen mukaan operaatio oli niin epäonnistunut, että Venäjä "valloitti vuonna 2023 enemmän maata kuin se menetti".

Washington Postin äskettäisen raportin vastahyökkäyksen vaikeuksista "tuskallisin osa" oli kolumnisti David Ignatiuksen mukaan kuvaus siitä, kuinka Yhdysvaltain ylimmät virkamiehet ennustivat Ukrainan todennäköisesti epäonnistuvan, mutta kannustivat silti kampanjaa jatkamaan. Tämä "tuskallinen" todellisuus ei kuitenkaan ole jälkikäteen tehty paljastus. Kuten saimme tietää Yhdysvaltojen tiedustelutietovuodoista viikkoja ennen vastahyökkäyksen alkua, Bidenin hallinto kannusti Ukrainaa aloittamaan vastahyökkäyksen, vaikka yksityisesti ennusti sen "jäävän selvästi vajaaksi".

Katsellessaan taaksepäin tuohon aikaan CIA:n johtaja William J. Burns muisteli Washington Postille: "Näimme [venäläisten] rakentavan todella vaikuttavia kiinteitä puolustusjärjestelmiä, jotka olivat vaikeasti läpäistäviä, todella kalliita ja todella verisiä ukrainalaisille." Mutta silti, kuten puolustusministeri Lloyd Austin selitti: "Minun näkemykseni on, että vastahyökkäykselle ei ollut vaihtoehtoa."

Kiovalla ei ollut vaihtoehtoa, koska sen pääasiallinen suojelija Washingtonissa teki valinnan estää kaikki mahdollisuudet neuvoteltuun rauhaan ja pakottaa lisää ukrainalaisia ​​kuolemaan. Nyt vuoteen 2024 mentäessä tämä näyttää pysyvän suunnitelmana. Huolimatta viimeaikaisista merkeistä, joiden mukaan Valkoinen talo on äskettäin kiinnostunut diplomatiasta, Valkoisen talon ajattelutapaan perehtynyt kongressin virkamies selitti Politicolle, että merkittävä muutos on epätodennäköinen. "Nuo keskustelut rauhanneuvotteluista ovat alkamassa, mutta hallinto ei voi perääntyä julkisesti presidentti Bidenille aiheutuvan poliittisen riskin vuoksi."

Näin ollen Valkoinen talo "ajaa konservatiivista strategiaa, joka keskittyy Ukrainan alueen hallussa pitämiseen, tarvikkeiden ja joukkojen hankkimiseen ja lisäämiseen vuoden aikana", New York Times raportoi. Toisin sanoen sodan lopettamisen sijaan Bidenin hallinto haluaa jäädyttää konfliktin, jotta Ukraina voi pitää tilanteen hallussaan marraskuun 2024 Yhdysvaltain vaaleihin asti.

Bidenin strategia sodan pitkittämiseksi riippuu kongressin hyväksynnästä hänen uudelle 60 miljardin dollarin budjettipyynnölleen. Ilman tätä uutta Yhdysvaltain aseistusta Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi on varoittanut: "Me häviämme."

Mitä tahansa seuraavaksi tapahtuukin, on nyt kiistatonta, että sekä Ukraina että Venäjä ovat menettäneet lukemattomia määriä ihmisiä, koska Bidenin hallinto päätti, että sen näkökulmasta Ukrainan muuttaminen suoksi johon Venäjä uppoaa, oli paljon merkityksellisempi asia kuin antaa molempien maiden elää rauhassa.

Suurlähettiläs Oleksandr Chalyi kertoo Istanbulin rauhannneuvottelujen johtaneen neuvottelutulokseen.
https://www.youtube.com/watch?v=t2zpV35fvHw&t=1692s

Here's @LindseyGrahamSC saying that as long as the US arms Ukraine, "they will fight to the last person." And four months in, he says, "I like the structural path we're on here."
https://x.com/aaronjmate/status/1554486803431886848

Kenraali Miley kertoo Ukrainan vastahyökkäyksen tienoilla, ettei tuona vuonna ole todennäköistä Ukrainan valloittaa alueitaan takaisin.
https://www.defense.gov/News/Transcripts/Transcript/Article/3273771/secretary-of-defense-lloyd-j-austin-iii-and-general-mark-a-milley-press-confere/#.Y8vqIrK0qmM.twitter

Vaalivuonna 2022 Yhdysvallat tavoittelee tasapainoa, jolla Ukrainan tilanne rintamalla pysyy ennallaan.
https://www.nytimes.com/2022/03/19/us/politics/us-ukraine-russia-escalation.html

Nimettömänä pysyttelevä virkamies kertoo Politicolle, että diplomaattista ratkaisua ei etsitä poliittisten riskien vuoksi.
https://www.politico.com/news/magazine/2023/12/27/biden-endgame-ukraine-00133211

Vastahyökkäyksestä: 
https://www.washingtonpost.com/opinions/2023/12/07/ukraine-counteroffensive-russia-war-drones-stalemate/

WSJ: pitkä artikkeli, kaikenlaista asiaa, mm. Olaf Scholzin viime hetken puhelu Zelenskille, että tämä luopuisi Ukrainan Nato-pyrkimyksistä:
https://www.wsj.com/world/europe/vladimir-putins-20-year-march-to-war-in-ukraineand-how-the-west-mishandled-it-11648826461

NYT: artikkeli, jossa todetaan Putin viestittäneen syksyllä 2022 ja uudellen syksyllä 2023, että olisi valmis aselepoon noilla rintamalinjoilla:
https://www.nytimes.com/2023/12/23/world/europe/putin-russia-ukraine-war-cease-fire.html