Vuonna 1976 Carlo Cipolla, taloushistorian professori Kalifornian yliopistosta Berkeleysta julkaisi määritelmän typeryydestä ja siihen liittyvistä viidestä laista.
Minerva-kustannus julkaisi nuo lait suomeksi vuonna 2013 kirjana 'Inhimillisen typeryyden peruslait.'
Määritelmiin liittyi neljä luokitusta: järkevä, avuton, rosvo ja typerä sekä viidentenä näiden keskipisteessä vaikutukseton.
- Järkevä (tai ehkä viisas) tuottaa etua itselleen ja muille.
- Avuton tuottaa ehkä etua muille, mutta itselleen lähinnä haittaa.
- Typerys tuottaa haittaa sekä itselleen että muille.
- Rosvo (ehkä myös psykopaatti) tuottaa haittaa muille, mutta etua itselleen.
Tyhmyyden viisi lakia ovat seuraavat:
- Typerys on henkilö, joka aiheuttaa vahinkoa hyötymättä siitä itse aiheuttaen usein vahinkoa myös itselleen.
- Typerysten kokonaismäärä arvioidaan aina ja auttamatta liian pieneksi.
- Todennäköisyys, että henkilö on typerys, on riippumaton henkilön muista ominaisuuksista.
- Typerysten aiheuttama vahinko on aina suurempi, kuin pystyt etukäteen kuvittelemaan.
- Typerys on neljästä ihmistyypistä vaarallisin.
Loppuun vielä, että Cipolla todistaa kirjassaan, että olemme auttamattomasti typerysten ympäröimiä. Heitä on kaikkialla, ihan jokaisessa ikä-, ammatti- ja yhteiskuntaluokassa. Ja he ovat aina valmiina aiheuttamaan vahinkoa itselleen ja muille. Typerykset ovat ehdottomasti maailman vaarallisin ihmislaji, jonka määrää tai tuhovoimaa ei missään tapauksessa tule aliarvioida.
